Conversando na natureza… defesa química entre insetos

Cupins estão por toda parte e são associados aos danos às madeiras. Mas na natureza são fundamentais na reciclagem da madeira morta e na aeração da terra. Para se proteger do ataque de invasores, os soldados dos cupins Nasutitermes produzem uma “cola” química irritante e complexa, considerada chave na evolução desta espécie. Sua cabeça, na forma de pera e com um tubinho frontal, é capaz de projetar esta secreção a uma grande distância, imobilizando os invasores, sem precisar de contato físico. Além disso, estas substâncias terpênicas protegem o ninho de fungos e bactérias indesejáveis.

Para saber mais: Cruz e cols, Quimica. Nova, v. 37, p.95, 2014.